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Por: Ángel Delgado.

Obligados a ganar este partido, el Club Tijuana Xoloitzcuintles de Caliente (14°, 20 pts) quedó eliminado, pero le arrancó algunos récords al Cruz Azul (1°, 41 pts) tras empatar 1-1 de último minuto; en juego celebrado en el Estadio Azteca, correspondiente a la Jornada 17 del Torneo Guard1anes 2021.

El primer tiempo tuvo pelea de balón, mostrando mayor peligro del lado cruzazulino. Al minuto 41' llegó la polémica, debido a que el árbitro central Adonai Escobedo anuló la marcación de un penal a favor de los celestes. Sin embargo, Cruz Azul rompió el hielo 1-0 al minuto 45+3', con gol de Orbelín Pineda.

La jugada del gol surgió por izquierda, gracias a un disparo de Elias Hernández, atajado por el guardameta fronterizo Jonathan Orozco; para su mala suerte, el arquero desvío el balón hacia su lado derecho frontal y le cayó a Pineda, quien sacó un contrarremate al lado derecho del arco canino.

Para la parte complementaria, Tijuana aprovechó las debilidades del mediocampo azul, pero sin generar tanto daño. Estando prácticamente eliminados, los fronterizos le aplicaron otra cruzazuleada a la máquina; esta vez de 1-1 en el minuto 94', con anotación de Edgar "El Gacelo" López.

Esta anotación de último minuto surgió en los límites del área chica, Jordi Cortizo centró el balón por el lado izquierdo y "El Gacelo" metió un testarazo a la derecha del arquero Jesús Corona; para igualar las acciones y concluir este partido.

Pese a la cruzazuleada de hoy, la Máquina cosechó su mayor cantidad de puntos en un torneo corto, tras superar su propio récord de 40 pts establecido en el Torneo Invierno 1998. Al mismo tiempo, el empate les arruinó sus deseos de igualar los 43 puntos impuestos por el Club América en el Torneo Apertura 2002.

Además, con este juego empatado, los capitalinos terminaron el torneo con 41 puntos; quedándose con las ganas de ser el primer equipo mexicano en ganar 14 juegos en un mismo certamen. Sin embargo, con los 41 puntos empataron las marcas de Toluca en el Apertura 2002, Pumas en el Clausura 2004 y León en el Clausura 2019.

Tras calificar a los cuartos de final como líder general, el Cruz Azul tendrá una semana de descanso; y será entre el 12 y el 16 de mayo cuando enfrenten en la liguilla a uno de los equipos victoriosos del repechaje; con horarios, rival y fechas por confirmar. Por otro lado, los Xoloitzcuintles planificarán su pretemporada rumbo al Torneo Apertura 2021.

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